Evropska industrija hrane in pijače je leta 2013 ustvarila promet v višini 1,244 milijarde evrov, s čimer je tudi največji proizvodni sektor v EU. Leta 2013 je v njem bilo vključenih 289.000 podjetij s 4,2 milijona zaposlenimi, zaradi česar je ta sektor tudi vodilni delodajalec v EU (Vir: FoodDrinkEurope).

Hrana in pijača sta del nekaterih najlepših običajev naše družbe in vir užitka. Danes imamo dostop do neverjetno raznolike in kakovostne hrane in pijače. Prehrambeni sektor je izjemno pomemben del evropskega družbenega, gospodarskega in kulturnega tkiva. Toda tudi napredek na tem področju je s seboj prinesel številne izzive.

Evropska industrija hrane in pijače bi rada pri naslavljanju teh izzivov odigrala aktivno vlogo in poskušala zagotoviti, da bo Evropa še naprej imela najbolj kakovostno in varno hrano na svetu. Skrb za okolje je pomemben dejavnik pri ohranjanju blaginje in trajnosti, zagotavljanju kakovostnih delovnih mest, idr.

Krepitev krožnega gospodarstva z učinkovito rabo virov je ena največjih prednostnih nalog evropske industrije hrane in pijače, saj bodo živilska podjetja in podjetja za proizvodnjo pijač le tako lahko ohranila svojo dolgoročno konkurenčnost, hkrati pa bo to imelo ugoden vpliv na okolje in poslovanje. Podjetja morajo počasi preiti v bolj krožno gospodarstvo, na primer tako, da zmanjšujejo živilske odpadke in poskušajo ohraniti vrednost virov, kot so voda, energija in materiali, kot je embalaža.

Embalaža izdelka je pogosto najboljši način, da pritegnemo pozornost potencialnih kupcev. Z vključevanjem okolju prijaznih metod v oblikovanje izdelka se lahko prodajalci na ustvarjalen način ločijo od znamk, ki so okolju manj prijazne. Eko-oblikovanje, uporabljeno pri izdelavi embalaže, je torej vir dodane vrednosti za evropske prehrambene izdelke.

Okoljska trajnost in poslovne prakse pa ne gredo vedno z roko v roki, zlasti ko je govora o embalaži izdelkov. Nekateri od najpogostejših izdelkov široke rabe pogosto niso okolju prijazni. Za podjetja, ki bi želela pritegniti trajnostno naravnane kupce, je to lahko velika težava. Čeprav v okoljskem vplivu izdelka predstavlja le majhen delež, je embalaža prva stvar, ki jo kupci vidijo in ki lahko pomembno vpliva na odločitve pri nakupu.