Scopul eco-proiectarii produselor (electrice și electronice) este de a minimiza efectele negative ale produselor asupra mediului în cadrul întregului lor ciclu de viață deja în faza timpurie prin designul lor propriu-zis.

Termenul “eco” este sinonim cu ecologic la fel ca aspectul economic al designului produselor, producția și utilizare lor. Sectorul electrotehnică și electronică este unul dintre cele mai importante din economia Europei. Cu toate acestea, produsele electronice sunt, de obicei, foarte complexe și prin urmare, există mai mulți factori care trebuie să fie luati în considerare de către proiectarea ecologică și acestia sunt adesea corelati.

Unul dintre cei mai importanți factori pentru mediu este rata consumului de energie a produselor, pe parcursul întregului ciclu de viață. Adesea, termenul “verde” este utilizat pentru a indica bunuri cu consum redus. De exemplu, utilizarea Tehnologiilor Informației și Comunicațiilor (TIC), ca de exemplu internetul (IoT), are o creștere enormă și, prin urmare, consumul de energie este, de asemenea, în creștere rapidă. Ar trebui să fie proiectat și utilizat TIC-ul ecologic cu dispozitive și echipamente de mică putere. Eficiența energetică a altor produse și sisteme electrice și electronice este importanta, de asemenea, în iluminat (noi surse de lumină ca LED-uri, LED-uri organice), in producerea energiei, încălzire, transport (e-mobilitate), in fabricație (fabrica inteligenta sau așanumita Industrie 4.0), productia de energie si transmisie (rețele inteligente) și altele.

Un alt factor important este cantitatea de elemente critice din sol (materiale), cu resurse limitate, utilizate pentru produsele electronice și producerea acestora. Unele produse și materiale sunt, de asemenea, periculoase (sau toxice), pentru sănătatea oamenilor, a animalelor, a plantelor și a mediului în general (radiații, materiale și emisiile de gaze). Astfel utilizarea lor ar trebui să fie redusă sau total eliminată. Resursele limitate de apă curată trebuie să fie utilizate cu grijă și trebuie prevenita poluarea lor. Minimizarea dimensiunii produselor și a greutății prin proiectare permite reducerea consumului de material. Minimizarea produselor va fi cu dezvoltarea în continuare a imprimării 3-D a dispozitivelor fizice, cât și componente electronice si circuite forma macro la scara nano. Componente electronice ecologice vor înlocui în multe cazuri materiale convenționale, produsele definite software (cum ar fi rețelele definite prin software) vor permite structuri adaptive și mai multe funcții, cu aceleași dispozitive fizice (hardware) sau infrastructura.

Prin urmare, proiectarea ecologică implică, de obicei, îmbunătățirea eficienței economice a produselor. De asemenea, el forțează inovațiile și creativitatea în proiectarea produselor și in cercetare, de asemenea. Prin urmare, eco-produsele au de obicei un nivel mai mare de siguranță al calității și, prin urmare, consumatorii sunt mult mai înclinati să le cumpere. Există multe eco-etichete pentru produse, care garanteaza caracteristici ecologice excelente de produs.

Proiectarea ecologică ar trebui să ia în considerare, de asemenea, refolosirea produselor și materialelor (reciclare) și, prin urmare, economia circulară (de producție), care permite o dezvoltare durabilă. Prin urmare, multe țări precum și cele ale Uniunii Europene forteaza eco-proiectarea prin politici corespunzătoare, documente albe, directive (IPP, EuP, WEEE, RoHS) și standardele create de către organizațiile de standardizare (ISO, IEEE, IEC CIGRE, CENELECT pentru Europa). Prin urmare, proiectarea ecologică înseamnă, de asemenea, respectarea acestor documente.